Una nueva normativa europea modifica la ley de sucesiones que afecta a los extranjeros
Desde el 17 de agosto de 2015 está en vigor el Reglamento Europeo (UE) n.º 650/2012, un cambio clave que afecta directamente a los extranjeros con propiedades o residencia en España, incluidos los que viven en Mallorca, Ibiza y el resto de las Islas Baleares.
En términos sencillos, esta ley determina qué legislación sucesoria se aplica cuando fallece una persona que posee bienes en más de un país europeo.
Esta normativa ha supuesto un cambio importante para los ciudadanos europeos que residen en España: la ley aplicable a su sucesión es ahora la de su residencia habitual, y no automáticamente la de su nacionalidad.
¿A quiénes afecta?
Este reglamento europeo afecta a todos los ciudadanos que:
- Proceder de otro país de la UE (excepto Dinamarca, Irlanda y el Reino Unido, donde no se aplica la normativa).
- Ser propietario de bienes inmuebles u otros activos en España.
- Vivir, trabajar o pasar su jubilación en Mallorca o Ibiza.
Si alguna de estas situaciones se aplica a usted, es esencial que se pregunte:
- ¿Qué ocurre con mi patrimonio en caso de fallecimiento?
- ¿Qué ley sucesoria se aplicará: la de mi país de origen o la española?
El cambio clave: la residencia habitual determina la ley aplicable.
En virtud del Reglamento (UE) n.º 650/2012, la sucesión se rige por la legislación del país en el que el fallecido tenía su residencia habitual en el momento de su fallecimiento.
Ejemplo:
Si un ciudadano británico reside de forma permanente en Mallorca y fallece allí, se aplicará la legislación española en materia de sucesiones, concretamente la legislación regional de las Islas Baleares, salvo que el fallecido haya expresado expresamente lo contrario en un testamento válido.
Anteriormente, el patrimonio de un ciudadano británico se regía generalmente por la legislación del Reino Unido, independientemente de su lugar de residencia, lo que significaba que su testamento británico seguía siendo válido para los bienes situados en el extranjero. Ahora, a menos que el testamento indique expresamente la intención de aplicar la legislación del Reino Unido, prevalecerá la legislación española.
Cómo asegurarse de que su herencia se ajuste a la legislación de su país de origen
La forma más segura y práctica de regular su patrimonio es redactar un testamento ante notario en España.
En este testamento, puede elegir explícitamente la ley de su nacionalidad —por ejemplo, la ley británica, alemana o francesa— como la ley aplicable a su sucesión.In this will, you can explicitly choose the law of your nationality — for example, British, German, or French law — as the applicable law for your succession.
Si no se redacta un testamento, se aplica automáticamente la ley española sobre sucesiones, lo que puede acarrear consecuencias indeseadas.
¿Qué ocurre si mi testamento extranjero actual se redactó antes de la entrada en vigor de esta normativa?
Un testamento extranjero (por ejemplo, uno británico) no es automáticamente inválido, pero su efecto en España puede ser limitado.
La legislación española en materia de sucesiones incluye el concepto de «legítima», una parte de la herencia que se reserva para los hijos u otros herederos legales. Esta norma no existe en muchos otros países europeos, por lo que un testamento extranjero que deje todos los bienes a un solo heredero puede no ser totalmente ejecutable en España.
Para evitar complicaciones legales o disputas familiares, es recomendable revisar y adaptar su testamento con un abogado y notario local en España.
El Certificado Sucesorio Europeo
El reglamento también introduce un Certificado Sucesorio Europeo, que simplifica los casos de sucesión transfronteriza dentro de la UE.
Este documento identifica oficialmente:
- La persona fallecida
- Los herederos y sus respectivas partes
- Los activos ubicados en diferentes paísesThe assets located in different countries
El certificado facilita el reconocimiento de los derechos sucesorios en todos los Estados miembros de la UE, evitando la necesidad de múltiples procedimientos nacionales.
¿Cambia el impuesto sobre sucesiones y donaciones con esta normativa?
No. El impuesto sobre sucesiones y donaciones sigue rigiéndose por la legislación fiscal española y autonómica.
Los herederos que hereden bienes en España deben seguir declarando y pagando el impuesto correspondiente a la Agencia Tributaria española o a la autoridad autonómica de las Islas Baleares, según el caso.
Para obtener una explicación completa, puede leer nuestra guía relacionada:
👉 Impuesto sobre sucesiones y donaciones para no residentes
Por qué es esencial el asesoramiento jurídico
Si usted es residente extranjero en Mallorca o Ibiza, es fundamental asegurarse de que su testamento cumpla tanto con el Reglamento Europeo 650/2012 como con la legislación española en materia de sucesiones.
En Frau Legal, nuestros abogados especializados en sucesiones internacionales se dedican a gestionar herencias y testamentos transfronterizos para ciudadanos de la UE que viven en España. Redactamos testamentos bilingües (inglés-español), adaptamos testamentos extranjeros ya existentes y coordinamos con los notarios para garantizar la validez legal y la tranquilidad de usted y sus herederos.
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